اسمه الاصلي أليكسي مكسيموفيتش بيشكوف.
أسس المدرسة الواقعية الاجتماعية في الأدب، وهي مدرسة تقوم على تجسيد النظرة الماركسية للأدب، حيث يرى أن الأدب مبني على النشاط الاقتصادي في نشأته ونموه وتطوره، وأنه يؤثر في المجتمع بقوته الخاصة، لذلك ينبغي توظيفه في خدمة المجتمع.
عكس أدبه المراحل التي سبقت الثورة الشيوعية في روسيا وتلك التي عاصرتها ثم تلت نجاح الثورة، واعتبرت مسرحياته التي تظهر فيها شخوص شعبية بمواصفات إيجابية أول تجديد أقدم عليه في المسرح الروسي.
ولد في نجني نوفغراد عام 1868 ، كان والده يعمل بالتجارة لكنه فقد والده ووالدته وهو في التاسعة من عمره، فتولت جدته تربيته, وكان لجدته أسلوبا قصصيا ممتازا، مما صقل مواهبه القصصية. فلما توفت جدته حزن عليها حزنا كبيرا حتى حاول الانتحار لكنه فشل